Wie weet niet dat volleybalteams uit Brazilië, Polen en Tsjecho-Slowakije naar Sint Tunnis kwamen voor het Pinkstertoernooi? En wie herinnert zich niet de Cross der Azen waarmee Sint Tunnis jarenlang op de kaart werd gezet via Studio Sport en waar toppers uit alle windstreken aan meededen, maar ook Koos Aben? Rond 1930 was Sint Tunnis wijd en zijd bekend vanwege de Landbouwtentoonstelling!
In 1925 werden de eerste stappen gezet: “Het was een goede gedachte om de eenige iaren met succes gehouden fokdagen voor rundvee en varkens te St Anthonis om te zetten in een Landbouwtentoonstelling”, schrijft in 1926 een journalist in het Boxmeers Weekblad (BW). Mathias Goossens was net burgemeester geworden en werd tot erevoorzitter benoemd van het bestuur dat verder bestond uit Jac. Remmen (vz), wethouder Jos. van Sambeek (secr.), meester Arnold Sprenkels en Marte Peeters als leden. Zij hebben alle jaren het hoofdbestuur gevormd, zij het dat in 1934 Marte Peeters stopte.
In het BW is de geschiedenis van de Landbouwtentoonstelling over de jaren te volgen, maar ook in de Echo, een lokale krant in Oost-Brabant, het Graafsch Dagblad en de Udense Courant verschenen berichten en advertenties. In 1926 was de eerste, in 1930 werd een Lustrum-versie gehouden met een speciale editie van het BW van 4 pagina’s. In 1933 heerste er mond-en-klauwzeer waardoor besloten moest worden om de tentoonstelling niet door te laten gaan. en een laatste bericht er over in het BW vond ik in 1935, maar daarna is het nog doorgegaan. In 1935 werd besloten om de tentoonstelling om de 3 jaar te houden. Het is niet duidelijk wanneer de laatste tentoonstelling is gehouden Hij werd jaarlijks aan het begin van september gehouden en duurden 2 dagen.
In 1927 had men 9 afdelingen: A) Rundvee, B) Varkens, C) Paarden, D) Geiten, E) Kippen, F) Bijen, G) Landbouwgewassen, H) Melkwedstrijd en I) landbouw machinerieën, gereedschappen en alles wat in de ruimste zin hierbij kan worden ondergebracht. “Voor al de ze afdeelingen zijn pl.m. 180 schoone m«dailles uitgeloofd, waarbij voor kip pen een prachtige wisselbeker van de C. R. E. te Roermond en een lauwerkrans van het Hoofdbestuur van den N. C, B.. Elke afdeling had ook zijn eigen bestuur.
In het verslag uit 1926 lezen we ook waar het allemaal plaatsvond:
“Aan den ingang van het terrein staat een mooie eerepoort. Rechts van den ingang treffen we aan een uitgebreide collectie land en tuinbouwgewassen, geëxposeerd door de leden van den Jongen Boeren Stand uit St. Anthonis en Oploo en de R. K. Lagere Landbouwschool te St. Anthonis. Hier werd den bezoekers getoond wat de eertijds schrale zandgronden thans opleveren, dank zij doelmatige bemesting en bewerking. Ook trekt hier de aandacht een mooie verzameling fruit. Verderop staan in rijen de geiten en lammeren, mooi opgepoetst en zorgvuldig bewaakt door de eigenaaren. Een groot gedeelte van dit ruime terrein wordt in beslag genomen door ondernemende firma's die een stand hebben gehuurd om te exposeeren hunne ten verkoop hebbende artikelen. We zagen hier een groote verscheidenheid machinerieen, motoren en gereedschappen voor den landbouw rijwielen, modelkippenhok, afrasteringdraad, hekwerken, sproeiwerktuigen, enz. enz. In den boomgaard van den heer H. Janssen zijn de bijen geplaatst in verschillende soorten korven en kasten, terwijl de boomgaard van Kinderen Kaal geheel in beslag wordt genomen door de runderen en varkens.
In latere jaren werden het Bondsgebouw en de honingzemerij genoemd. De hele kom van het dorp werd dus gebruikt.
Jac van Kempen herinnert zich die erepoort: die stond aan de rand van het plein tussen Kaal en 't Hert. H.Janssen = Herman Janssen: het café lag aan de Lepelstraat naast de voormalige winkel van Emiel Janssen. Verder meldt Jac: vanuit de schoolramen in de gang keken we uit op die boomgaard van Kaal, die was zo ongeveer waar nu Jan Linders is en was behoorlijk groot. Uit mijn lagere schooltijd herinner ik me dat kort na de zomervakantie, dat zal begin september zijn geweest, de hele brink (toen kerkplein) was ingedeeld in kleine hokken, waar vooral varkens en ander kleinvee stond. En er waren veel boeren, heel veel. Na 1935 was het nog niet afgelopen. Mogelijk heeft Sjef van Sambeek toen niet meer zoveel in het BW geschreven.
Van heinde en verre kwamen boeren met hun vee en producten. En na afloop werden prijzen uitgereikt tijdens een “feestvergadering”, waarin de goede afloop werd medegedeeld, die ook geresulteerd had in een batig saldo en een verruiming van de spaarpot. In 1929 werd er op de feestvergadering een “Zuivelfilm” getoond, een film in 5 acten, die zeer in de smaak viel bij de stampvolle zaal waarin 100 mensen alleen een staanplaats hadden.
In 1930 werd het eerste lustrum gevierd en er verscheen een aparte 4 pagina’s tellende uitgave van het BW. Een groot aantal advertenties stonden in het nummer van bedrijven die nauw betrokken waren bij de tentoonstelling met de boodschap: bezoek ons! Ook zijn brieven afgedrukt van prominenten die hun gelukwensen aanbieden met dit lustrum in de vorm van een ingezonden brief. Zo vinden we gelukwensen van Mr. Dr. Laurent Deckers, minister van defensie uit Den Haag, Theo Schaepman, lid van de 2e kamer, Mr. Jef Wintermans, zuivelconsulent in Noord-Brabant en lid van de 2e kamer en Dhr. Willem Verstraaten, burgemeester van Mill en lid van de Provinciale Staten van Noord-Brabant. Dankzij de professionele hulp van Gérard Hendriks heeft de heemkundevereniging nu een “levensgrote” afdruk van deze krant.
In 1935 lezen we in het BW dat het allemaal goed gaat maar er is wel een sspeciale oproep aan de afdelingen kippen, geiten en bijen om meer aan te leveren. In het Bondsgebouw komt in dat jaar een nieuwe attractie: de Boerinnenbonden van het hele Land van Cuijk zetten daar hun beste beentje voor. Het lijkt er op dat die vernieuwing toch niet veel heeft mogen baten. Ik vond geen berichten meer in het BW na 1935. Maar de tentoonstelling had Sint Tunnis goed op de kaart gezet in de wijde omgeving en mensen aangesproken tot in het parlement in Den Haag.
Op 12 oktober 1956 werd de volleybalvereniging RKSV Activia opgericht en in 1957 werd het Pinkstertoernooi voor het eerst georganiseerd als een regionaal volleybaltoernooi. In korte tijd ontwikkelde het zich tot een groot internationaal evenement met deelnemende teams uit de gehele wereld. Het werd het "Open Nederlands Kampioenschap volleybal op gras".
Op 6 mei 1947 wordt de Motorclub S.M.C. St. Anthonis opgericht. SMC organiseert al snel Terreinwedstrijden en groeit binnen tien jaar uit tot een van de grootste organisatoren binnen Europa op het gebied van de internationale Motocross. In 1968 wordt de naam Motocross der Azen voor de eerste maal toegepast.
Paul Eling
